Struktur och indelning

Örats uppgift är att omvandla den longitudinella vågrörelsen i luften som ljud utgör till elektriska signaler i nervsystemet. Detta sker i tre olika delar av örat:

• Ytterörat - Auris externa - auricula (öronmusslan) reflekterar in ljudvågor effektivt så att dessa koncentreras till meatus acusticus externus. Auris externa slutar i membrana tympani, trumhinnan, ett tunt diafragma som är ca 9 mm i diameter. Denna kommer att vibrera i takt med ljudvågor.
• Mellanörat - Auris media - utgörs av en luftfylld hålighet, cavu tympani som via tuba auditiva (örontrumpeten) har förbindelse med pharynx. Trumhinnans rörelseenergi leds över till fenestra vestibuli (ovala fönstret) via mellanörats tre ben, malleus (hammaren), incus (städet) och stapes (stigbygeln). Då membrana tympani har en ca 10 ggr större area än fenestra vestibuli kommer även detta steg leda till att energin fokuseras.
• Innerörat - Auris interna - utgörs av cochlea (snäckan). Cochlea går i spiral tre varv med allt mindre diameter. Det yttre av cochlea utgörs av ett lager laminärt ben, vilket avgränsar den mot temporalbenet. Detta laminära ben är omslutet av endosteum och periosteum på in- resp utsida. Det inre av cochlea utgörs av tre olika håligheter:
  • Scala vestibuli - är mest superiort beläget av de tre. I dess bas finns fenestra vestibuli.
  • Scala tympani - är mest inferiort beläget av de tre. I dessa bas finns fenestra cochleae, som utgörs av ett elastiskt diafragma.
  • Scala media - är beläget mellan de två övriga i större delen av cochleas utbredning. Undantaget är dock helicotrema, den i cochlea apiskt belägna öppning som förbinder scala vestibuli och tympani. Det avgränsas mot de bägge andra av två elastiska strukturer, membrana vestibularis som separerar scala media och scala vestibuli samt lamina basilaris som separerar scala media och scala tympani.